Tại xã Đa Thông, cây thuốc lá đã thành cây trồng chủ lực đối với người dân nơi đây, trước đây người dân chủ yếu trồng lúa và các loại cây rau màu vụ đông, hiệu quả kinh tế thấp, thị trường không ổn định. Cây thuốc lá cũng đã được người dân đưa vào trồng từ năm 2000, tuy nhiên diện tích nhỏ lẻ không tập trung, cho thu nhập thấp, từ năm 2010 xã đã quy hoạch thành vùng sản xuất tập trung, chuyển đổi cơ cấy cây trồng phù hợp với từng vùng. Xã Đa Thông hiện có 23 xóm, trong đó có 8 xóm vùng đồng đều được quy hoạch thành vùng trồng thuốc lá tập trung theo mô hình cánh đồng mẫu lớn. Từ khi chuyển đổi sản xuất tập trung thành hàng hóa, thu nhập từ cây thuốc lá đã mang lại hiệu quả cao hơn hẳn so với các cây trồng khác, ông Triệu Cao Yên, xóm Bản Trang, xã Đa Thông cho biết, trước đây người dân chủ yếu trồng nhỏ lẻ, không tập trung và xen canh nhiều loại cây trồng khác, từ khi chuyển đổi sang sản xuất thuốc lá tập trung 1 sào trồng thuốc lá cho thu nhập tương đương từ 1 - 1,3 tấn thóc, trong khi đó 1 sào trồng lúa chỉ cho thu nhập 3 tạ thóc, nhờ trồng cây thuốc lá, hầu hết các hộ dân trong xóm đã xây được nhà kiên cố, mua sắm được xe máy và các thiết bị nghe nhìn hiện đại…
Thấy được hiệu quả kinh tế từ trồng thuốc lá tập trung theo phương thức sản xuất hàng hóa, năm 2014 người dân đã mở rộng diện tích trồng, chuyển đổi những diện tích trồng ngô, màu hiệu quả thấp sang trồng cây thuốc lá. Năm 2013 diện tích trồng thuốc lá của toàn huyện là 450 ha, trong đó tại xã Đa Thông là 140 ha, năm 2014 là 149 ha, thu nhập bình quân đầu người của xã năm 2013 là 6,2 triệu đồng, so với năm 2010 là 4,8 triệu đồng, tỷ lệ hộ nghèo giảm 5%/năm, đặc biệt các xóm trồng thuốc lá đã xóa hết hộ nghèo. Tiêu biểu như gia đình anh Triệu Hải Nam, xóm Bản Trang, xã Đa Thông mỗi năm thu nhập trung bình 60 - 70 triệu đồng từ trồng thuốc lá, trừ các chi phí còn có lãi trên 60 triệu đồng.
Theo ông Hoàng Văn Chiến, Phó chủ tịch UBND xã Đa Thông cho biết, Đa Thông là địa phương đầu tiên thực hiện mô hình cánh đồng mẫu lớn, chuyển đổi cơ cấu cây trồng cho thu nhập cao, hiện nay cây thuốc lá đã trở thành cây trồng mũi nhọn của xã, nhiều hộ dân đã thoát nghèo và vươn lên làm giàu từ trồng thuốc lá, tuy nhiên để những mô hình này phát triển lâu dài, bền vững cần có sự liên kết chặt chẽ giữa người nông dân và doanh nghiệp, chính sách hỗ trợ của nhà nước, đặc biệt là tư vấn hỗ trợ về kỹ thuật và đưa ra các biên pháp kịp thời trong việc phân cấp thuốc lá thành phẩm, giải quyết được tình trạng thương nhân ép cấp khi mua sản phẩm thuốc lá của người dân hiện nay…
Từ những mô hình điểm ban đầu, nông dân xã Đa Thông nói riêng và huyện Thông Nông nói chung đã chuyển đổi những diện tích đất sản xuất lúa, cây trồng cạn hiệu quả thấp, sang sản xuất các loại cây trồng có giá trị kinh tế cao hơn. Một số địa phương trong huyện đã mở rộng các vùng sản xuất tập trung chuyên canh, đẩy nhanh áp dụng các tiến bộ khoa học kỹ thuật, tăng cường luân canh, xen canh, gối vụ cây trồng… qua đó nâng cao thu nhập trên đơn vị diện tích, ổn định đời sống của người dân góp phần xóa đói giảm nghèo bền vững, từ việc lựa chọn cây trồng phù hợp với yêu cầu phát triển kinh tế gắn với ứng dụng tiến bộ khoa học kỹ thuật.