Thực hiện tái cơ cấu và sắp xếp lại các cơ sở sản xuất công nghiệp kém hiệu quả, tạo cơ chế cho các cơ sở sản xuất công nghiệp, tiểu thủ công nghiệp phát huy năng lực sản xuất. Đến năm 2015, toàn tỉnh có 1.500 cơ sở hoạt động sản xuất công nghiệp và tiểu thủ công nghiệp; giá trị sản xuất công nghiệp giai đoạn 2010-2014 tăng trưởng bình quân đạt 0,44%/năm. Một số sản phẩm công nghiệp vẫn được duy trì sản xuất như: thiếc thỏi, mangan, gạch, xi măng, cát sỏi, tre trúc, điện, nước sinh hoạt, đường kính...

Cơ cấu công nghiệp theo các thành phần đã có sự chuyển dịch mạnh mẽ thể hiện qua việc sắp xếp cổ phần hóa các doanh nghiệp công nghiệp nhà nước; thu hút được các thành phần kinh tế tham gia đầu tư phát triển doanh và đầu tư đổi mới thiết bị công nghệ và ứng dụng công nghệ mới vào sản xuất nhằm làm tăng sức cạnh tranh trên thị trường. Trong số các Công ty Cổ phần đẩy mạnh hoạt động đổi mới công nghệ đem lại hiệu quả cao trong sản xuất kinh doanh có: Công ty cổ phần Sản xuất vật liệu xây dựng Cao Bằng, từ năm 2000 đến nay, Công ty đầu tư hàng tỷ đồng đổi mới công nghệ, phương pháp sản xuất, trong đó đã đầu tư trang bị 12 xe nâng phục vụ việc vận chuyển gạch mộc đi phơi, tháo dỡ sản phẩm và bốc sản phẩm lên xe ô tô vận chuyển đi bán cho khách hàng, qua đó giảm được 50% nhân lực; mua 20 xe điện thay thế xe cải tiến vận chuyển gạch mộc khô xếp lên goòng, giảm 30% nhân lực thực hiện công việc; đầu tư dây chuyền sản xuất gạch không nung, công suất 15 triệu viên/năm, đáp ứng nhu cầu sử dụng gạch không nung xây dựng công trình, bảo vệ môi trường... Công ty CP Mía đường Cao Bằng, từ năm 2009 đến nay, đã đầu tư hàng chục tỷ đồng để đổi mới công nghệ lọc từ lọc vải sang lọc chân không; nâng cấp một số máy móc thiết bị, đáp ứng yêu cầu sản xuất, như: nồi hơi, máy băm bã, máy lùa mía, máy lọc bã, băng tải chuyển bã mía ra ngoài, thay ống khói, xây dựng hồ xử lý sinh học, hệ thống xử lý nước thải trước khi thải ra môi trường, qua đó đã giảm thiểu tối đa lượng chất thải ra môi trường, giảm thiểu việc sử dụng hóa chất trong sản xuất, nâng cao được chất lượng sản phẩm, hạ giá thành sản xuất và bước đầu thực hiện được mục tiêu sản xuất sạch hơn vì sức khỏe cộng đồng;…

Các dự án đầu tư phát triển công nghiệp từ giai đoạn trước, đến nay đã được triển khai thực hiện hoàn thành và đưa vào hoạt động, tăng thêm năng lực sản xuất công nghiệp như: nhà máy Feromangan Tây Giang, nhà máy thủy điện Bản Rạ, Thoong Cót II – Trùng Khánh, nhà máy thủy điện Nà Tẩư - Quảng Uyên; các dự án trọng điểm của tỉnh tiếp tục được triển khai thực hiện như: Khu liên hiệp Gang thép Cao Bằng, dự án khai thác mỏ quặng sắt Nà Rụa, dự án khai thác chì, kẽm Bản Bó; các khu, cụm công nghiệp bước đầu đã thu hút được một số doanh nghiệp tham gia đầu tư và triển khai các dự án. Các nghề truyền thống được duy trì phát triển như: nghề đúc rèn, nghề trạm khắc bạc, dệt, đan lát, làm giấy dó...

Nhóm ngành công ngiệp chế biến được chú trọng phát triển đáp ứng nhu cầu tiêu dùng địa phương, trong nước, tạo thêm việc làm và thu nhập cho người lao động, tăng mức đóng góp ngân sách nhà nước như: sản xuất xi măng, gạch nung, gỗ công nghiệp, chế biến tre trúc xuất khẩu, chè xanh chất lượng cao, thạch đen, sắn, rượu, … Nhóm ngành công nghiệp chế biến khoáng sản được chú trọng phát triển theo hướng tập trung hơn vào các ngành sản xuất sản phẩm có khả năng và nhu cầu lớn như: Chế biến quặng sắt, chế biến quặng mangan, chế biến thiếc thỏi, …

Các ngành nghề tiểu thủ công nghiệp, nghề truyền thống,… ở địa phương được chú trọng phát triển nhằm thúc đẩy thực hiện phân công lao động ở nông thôn. Trong đó đáng chú ý là sự phát triển ổn định, bền vững của các làng nghề thông qua việc thành lập hợp tác xã, hiệp hội, nhóm sở thích,… Điển hình như: Hội Sản xuất và kinh doanh miến dong Nguyên Bình, Hợp tác xã Dịch vụ và Thương mại Nà Giàng (sản xuất và kinh doanh bánh Khẩu Sli), nhóm sản xuất và kinh doanh thổ cẩm xã Phúc Sen, Hợp tác xã Tâm Hòa (sản xuất và kinh doanh các loại sản phẩm như: lạp sườn, thịt hun khói, bánh gai ...),…

Nhóm ngành công nghiệp sản xuất và phân phối điện, nước đã được phát triển tập trung vào khai thác tiềm năng thế mạnh của tỉnh; tiếp tục duy trì sản xuất có hiệu quả, các nhà máy hiện có nhằm đáp ứng nhu cầu sản xuất và tiêu dùng của nhân dân.

Tuy nhiên, quá trình phát triển công nghiệp còn tồn tại một số khó khăn, hạn chế như: Sản xuất công nghiệp còn phụ thuộc vào các yếu tố vật chất phục vụ sản xuất máy móc thiết bị và nguyên nhiên vật liệu ) và thị trường tiêu thụ sản phẩm; Công nghiệp khai thác chủ yếu tập trung vào những tài nguyên không có khả năng tái tạo, khai thác gây ra ô nhiễm môi trường; tình trạng tiêu thụ khoáng sản lậu qua biên giới diễn ra khá phức tạp, giá cả bấp bênh, hiệu quả KT-XH không cao. Công nghiệp chế biến chủ yếu là các ngành sản xuất các sản phẩm truyền thống như gạch, xi măng, chế biến nông lâm sản có quy mô nhỏ; các nhà máy công nghiệp chế biến khoáng sản chưa phát huy tương xứng với tiềm năng của tỉnh, chưa thực sự là ngành kinh tế mũi nhọn.

Để đạt được các mục tiêu tăng trưởng kinh tế của tỉnh nói chung và duy trì, phát triển giá trị sản xuất ngành công nghiệp nói chung, trong trong thời gian tới, Cao Bằng cần: tăng cường đổi mới và phát triển công nghệ; đẩy mạnh và nâng cao chất lượng đào tạo nguồn nhân lực cho công nghiệp; gắn phát triển khai thác với chế biến nguyên liệu bằng công nghệ hiện đại để nâng cao giá trị của sản phẩm cuối cùng và sử dụng có hiệu quả nhất nguồn tài nguyên thiên nhiên; đổi mới chính sách đầu tư nhằm huy động được nhiều và phân bổ hợp lý các nguồn lực trong và ngoài nước vào phát triển công nghiệp theo định hướng quy hoạch đã xác định, cần tạo những ưu đãi mạnh mẽ hơn để thu hút đầu tư.